Det er endelig klart for The South: Denne bunnsolide konstellasjonen av musikere fra Trondheim, som lenge har lusket i kulissene – eller stått på scenen sammen med – flere av de mest bejublede, trønderske artistene med en fellesnevner i amerikansk countrymusikk de siste fem årene: Marthe Valle og Ida Jenshus, for å nevne to respektable representanter. I førersetet sitter 28 år gamle Alexander Pettersen. En særdeles dedikert musiker: På slutten av 90-tallet måtte videregående skolegang, generell studiekompetanse og personlig økonomi vike til fordel for gitaren – og nå bærer dette brennende engasjementet endelig frukter. Gjennom The South tråkker han sin egen musikalske sti videre – i en stødig og målrettet gange.

Debutalbumet «A place to start» vitner da også om et særdeles standhaftig band, som ikke tar nevneverdig lett på musikken: Det gode håndverket er krydret med detaljer og fintfølelse – men mest av alt en moden tyngde, som verken lar fikling eller fiksfakseri stå i veien for Låta med stor «L». Bandets pondus hviler da også mye på tidligere nevnte Pettersens uredde popkomposisjoner, der en befriende letthet i harmoni- og melodiføring fungerer som et bærende element – enten låta har bekmørk blåfarge eller strålende solskinn som fortegn.

Her er energiske tilløp og skranglete snert – men plata er mest av alt en tilbakelent, trygg og uhyre treffsikker affære innen en musikalsk tradisjon. En melodisk miks av musikkarven fra de amerikanske mestrene: Fra Bob Dylan til Bruce Springsteen. Og fra «no depression»-bølgen, med band som Uncle Tupelo og Whiskeytown. Det er som om en klang over Atlanteren har ressonnert lang inn i tjukkeste Trøndelag – hvilket de siste åra også har båret bud om, med band og artister som Texum, Bönkers, HGH, Valle og Jenhus.

The Souths debutskive er ikke bare et utvilsomt godt «sted å starte». Den er også et dokument over nettopp denne smått klassiske låtskriverkunsten Pettersen har bedrevet de siste fire årene, og som til nå kun har blitt presentert live og fra scenen på ymse steder rundt om i Norge: I 2007 gjorde The South en rekke solide konserter som håndplukket oppvarmingsband for britiske Travis – for å nevne noe.

Endelig er birolle byttet mot hovedrolle. Som en musikkens svar på Philip Seymour Hoffman har 28-åringen Pettersen kommet seg opp og fram for egen maskin. Resultatet er popmusikk med islett av Amerika: Radiovennlig og salgbart, ja – men med denne iboende ektheten og overlegne musikkforståelsen, som så ofte skiller klint fra hvete og skitt fra kanel når det kommer til troverdighet.